Kreislaufwirtschaft bedeutet: Ressourcen mehrfach zu verwenden. Produkte sollen nicht sofort weggeworfen werden, wenn sie alt oder kaputt sind. Sie können repariert, wiederverwendet oder zerlegt werden. Materialien können danach für neue Produkte genutzt werden. Ein einfaches Beispiel ist ein altes Auto. Darin stecken viele wertvolle Stoffe: Stahl, Aluminium, Kunststoffe, Glas, Kupfer und elektronische Bauteile. Vieles davon kann erneut genutzt werden. Das spart Rohstoffe und Kosten.

Für Wolfsburg ist dieses Thema besonders interessant. Die Stadt hat viel Erfahrung mit Industrie und Produktion. Viele Unternehmen wissen genau, wie Bauteile hergestellt und verarbeitet werden. Dieses Wissen kann auch dabei helfen, Produkte später wieder zu demontieren und Materialien erneut zu nutzen. Wichtig ist auch die Frage: Wie kann ein Produkt von Anfang an so gebaut werden, dass es später leichter repariert oder recycelt werden kann? Genau dazu forscht  die Open Hybrid LabFactory in Wolfsburg. Hier arbeiten Wissenschaft und Unternehmen gemeinsam an neuen Materialien, leichteren Bauteilen und nachhaltiger Produktion.

Es geht also nicht nur um Recycling. Kreislaufwirtschaft beginnt schon bei der Entwicklung eines Produkts. Welche Materialien werden genutzt? Lassen sich Teile später austauschen? Können sie erneut verwendet werden? Eine wichtige Frage für Unternehmen. Viele Rohstoffe sind teuer. Manche sind nur begrenzt verfügbar. Deshalb ist es sinnvoll, Materialien möglichst oft zu nutzen. Hier entsteht gerade eine ganz neue Industrie. Unternehmen können sich zum Beispiel auf Reparatur, Wiederaufbereitung, neue Materialien oder bessere Recyclingverfahren konzentrieren. Für Wolfsburg ist das eine Chance. Die Stadt kann ihre Erfahrung als Industriestandort nutzen und gleichzeitig neue Wege gehen. So können Ressourcen gespart, neue Unternehmen gewonnen und neue Arbeitsplätze geschaffen werden.